丹佛—— 雷吉傑克遜 可以看到眼淚開始湧出 傑夫格林的眼睛。 德安德魯喬丹 和 伊什·史密斯 走過去擁抱格林，站在他身邊。 史密斯開始強忍淚水。 幾步之外，傑克遜站在走廊的盡頭 掘金 長椅上，他也在哭泣。
距離 NBA 總決賽第 5 場比賽還有大約一分鐘的時間，當掘金隊在周一晚上接近他們的第一個總冠軍時，四位老將開始意識到他們一直在追逐整個籃球生涯的夢想終於要實現了。
當五彩紙屑開始在 Ball Arena 落下時，傑克遜擁抱的前三名掘金球員是格林、喬丹和史密斯，這並非巧合。
傑克遜看著史密斯說：“伙計，我們是冠軍！”
當掘金隊在星期四接管丹佛市中心慶祝他們的遊行時，這四人將細細品味每一刻，每一口香檳，每一口雪茄以及向手頭的感激球迷揮手。
格林是四人中唯一一個在替補席上打出有意義的季后賽上場時間的人，這並不重要。 他們都在更衣室和場邊發揮了作用，幫助 尼古拉·約基奇, 賈馬爾默里 掘金隊戰勝了 邁阿密熱火 並成為世界冠軍。
“伊什、傑夫和 [Jordan] ” 約基奇在總決賽第 2 場比賽前說。 我真的很感激也很感謝他們。”
格林、喬丹、傑克遜和史密斯是明智的 NBA 熟練工的縮影。 他們花了數年時間才走到這一步，從一支球隊跳到另一支球隊，與無數隊友一起打球，並且不斷地想，這不僅是他們贏得總冠軍的終點，而且在某些情況下，這是否是他們的最後一擊。
加入等式 布魯斯·布朗，他必須將自己打造成一個有價值的 NBA 總冠軍貢獻者，而掘金隊的替補席上坐滿了不確定這一刻是否會到來的球員。
“它開始變得越來越難，”傑克遜告訴 ESPN。 他說他在球隊的時候考慮過因傷退役 底特律活塞隊 從 2014 年到 2020 年。“你開始更加懷疑自己是否會得到這一刻。”
在格林、喬丹、史密斯和傑克遜之間，這四人總共為 35 支球隊效力了 55 個賽季。
根據 ESPN Stats & Information 的研究，格林和喬丹是第一對分別打了 1000 多場常規賽並一起贏得第一個冠軍的隊友。
“這就是一切，”格林在 NBA 總決賽開始前談到贏得總冠軍對他意味著什麼。 “這就是我踢球的目的。對我來說，我總是首先為球隊效力，最終目標永遠是贏得冠軍。
“考慮到我職業生涯中經歷的一切，贏得冠軍就是一切。”
36 歲的格林知道他是多麼幸運，能夠繼續在 NBA 打球，更好的是回到總決賽。 這位前鋒於 2007 年在西雅圖超音速隊開始了他的職業生涯，但由於修復主動脈瘤的重大心臟手術而沒有在 2011-12 賽季上場。 格林回來了，並在 2018 年以 克利夫蘭騎士隊只會被掃過 金州勇士隊.
他曾效力於超音速隊/俄克拉荷馬雷霆隊, 波士頓凱爾特人隊, 孟菲斯灰熊隊, 洛杉磯快船隊, 奧蘭多魔術隊騎士, 華盛頓奇才隊, 猶他爵士隊, 休斯頓火箭隊, 布魯克林籃網隊 和掘金隊。
根據 ESPN Stats & Information 數據，格林在贏得他的第一個總冠軍之前打了第六多場常規賽（1,107 場）。
在他的第 10 個季后賽中，他場均得到 4.1 分，並在總決賽第 4 場第四節中段命中一記重要的三分球，幫助掘金隊在邁阿密獲勝。
“我為自己感到驕傲，因為我在職業生涯中經歷了所有的障礙，”格林說。 “我在 10 多年前遇到的障礙，不允許這些類型的事情阻礙我，打破障礙，多個團隊，適應各種情況。
“我所經歷的一切，眾所周知，在這一點上，富有成效，在總決賽中為一支偉大的球隊做出貢獻，我認為這太棒了。”
34 歲的喬丹很少打球，只參加了四場季后賽。 但約基奇和其他掘金隊表示，喬丹貢獻最大的是他的聲音和經驗。 在總決賽第 5 場比賽中，喬丹在暫停期間給穆雷打氣，懇求這位控球後衛在最後 12 分鐘內竭盡全力創造歷史並實現籃球不朽。
這位經驗豐富的中鋒不會讓贏得總冠軍的機會溜走，即使他沒有上場。 效力快船後，他等得太久了， 達拉斯小牛隊, 紐約尼克斯隊籃網, 洛杉磯湖人隊, 費城 76 人隊 和掘金隊在他的 15 個賽季。
“DJ，進來 [from] “洛城”，每個人都為之興奮， 克里斯保羅, 布萊克格里芬，他，”史密斯回憶起喬丹在快船隊的職業生涯最高點。“每個人都知道他們至少會進入西部決賽，而他沒有通過第二輪。 然後從那裡，他去了布魯克林。 然後從那裡，你只是四處走動。 所以這真的很令人欣慰。”
34 歲的史密斯說，他曾一度想過在打籃球時放棄籃球。 維克森林 在 2006-07 賽季大一時拇指受傷。
“我已經準備好結束比賽了，”史密斯告訴 ESPN。 “不過，一旦我進入聯盟，我就會繼續努力。我的口頭禪是下一步行動是最好的行動，這就是我掛帽子的方式。”
史密斯現在保持著以 13 支球隊贏得第一個總冠軍時所效力球隊最多的記錄。
“在比賽結束時它擊中了我，”史密斯在掘金更衣室裡向隊友噴灑香檳時說到最終成為冠軍。 “我不知道為什麼我會情緒激動，但這令人欣慰，伙計。這太棒了。我為這座城市感到高興。丹佛，我們的隊友，伙計，我們都有一個故事。所以這是一種祝福”
史密斯在本賽季季后賽中參加了四場季后賽，比賽結束後可以看到他在鮑爾球館的更衣室和走廊裡閒逛，沉浸在這一刻。
對於傑克遜，他抽著雪茄和香檳慶祝，但他仍然沒有成為冠軍的想法。傑克遜說可能需要一周時間才能真正打動他。
在傑克遜考慮在底特律期間因傷退役後，這位 33 歲的控球後衛將其歸功於密友 保羅喬治 和快船隊在 2019-20 賽季重振他的職業生涯。 前快船球迷的最愛，被交易到 夏洛特黃蜂隊 在被買斷並與丹佛簽約之前的交易截止日，可能還在掐自己。
2011-12 賽季，傑克遜在俄克拉荷馬城隊的新秀賽季打進了 NBA 總決賽，之後雷霆隊輸給了熱火隊。 傑克遜認為他會在雷霆隊的核心之前多次回到總決賽 凱文杜蘭特, 詹姆斯哈登 和 拉塞爾威斯布魯克 分裂。 相反，他開始懷疑自己是否還能再回到那裡。
“我剛剛和伊什談過這件事，”曾效力於雷霆隊、活塞隊、快船隊和掘金隊的傑克遜告訴 ESPN。 “我想 [OKC would have] 六年四次奪冠。 我們擠在一起……我從沒想過我會在 12 年內第二次進入 NBA 總決賽。”
儘管他打得不多，但這次總冠軍之旅對傑克遜來說就像是童話故事。 他在科羅拉多斯普林斯打高中籃球，幫助掘金隊贏得了丹佛隊有史以來的第一個總冠軍，並以十年前拒絕他和雷霆隊的球隊為代價贏得了勝利。
傑克遜只為掘金隊出戰了六場季后賽，但他很享受這段旅程——並且很高興他沒有在想要退役的時候退役。
“我終於得到了我一直在追逐的東西，”傑克遜說。 “花了點時間。”
ESPN 的 Nick Friedell 為這個故事做出了貢獻。
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