波士頓——十年前，在歷史性的痛苦的第 6 場比賽中負于 邁阿密熱火 在難以理解的雷阿倫投籃之後，這讓他們失去了冠軍，久經沙場 聖安東尼奧馬刺隊 感到震驚。
勝利派對取消，名人堂教練格雷格波波維奇名聲大噪 帶團隊去了一家意大利餐廳 給他們酒和 玩家對玩家，試圖在第七場比賽中及時哄他們度過情緒。他們打得很好，但還是輸了。
週六晚上，主教練埃里克·斯波爾斯特拉看著熱火隊更衣室的廢墟，在經歷了令人難以置信的令人難以置信的第 6 場比賽后同樣令人精神崩潰的失利之後 德里克·懷特 射門 並迅速決定要做什麼。
沒有什麼。
“這不是照本宣科的，”斯波爾斯特拉週一晚上說，在他的球隊停止比賽后，他穿著一件 2023 年總決賽 T 卹。 波士頓凱爾特人隊 從以犧牲熱火為代價創造歷史 103-84 第七場胜利.
“當你與更衣室建立如此親密的關係時，他們彼此之間，工作人員與他們之間存在這種關係，他們與工作人員之間存在這種關係，有時它只是原始的，當時真實的，”他說。
這聽起來很簡單，但斯波爾斯特拉對他的球隊的解讀——以及該怎麼做——是完美的。 這位長期執教的教練自信而沉著，對重述剛剛發生的事情一點興趣也沒有。
斯波爾斯特拉麵對他們的餘生，知道他們可能是第一支以 3-0 領先的球隊，也許每年春天都必須在歷史上的精彩片段中看到懷特的投籃，斯波爾斯特拉看著他的球員並告訴他他們，基本上，一切如常。
事實證明，熱火隊在輸掉第 6 場比賽后不久就開始贏得第 7 場比賽。
“職業體育有時只是生活的一種反映，事情並不總是如你所願，”斯波爾斯特拉說。 “不可避免的挫折會發生，這就是你如何集體應對。它可以有很多不同的方式。它會削弱你的精神。它可以讓一個團隊因為任何原因而垮台。有了這個團隊，它鍛煉了我們並使我們更親近，讓我們更堅強。
“這些教訓希望我們可以傳給我們的孩子，你可以培養這種毅力。有時你必須為你想要的東西而受苦。第 6 場比賽，我們唯一能做的就是有時你必須笑在讓你哭泣的事情上。”
當球員們星期天聚在一起飛往波士頓時，心情好多了。 他們被告知要打包一周，因為在期待在波士頓獲勝後，他們將繼續面對 丹佛掘金隊 馬上就要開始總決賽了。
當他們在球隊酒店進行下一次錄像時，他們看到他們在第 6 場比賽結束時做了很多積極的事情，這讓他們有機會獲勝。 到了周一早上，當第 7 場比賽開始時，熱火隊鬆散而專注，第 6 場比賽他們的眼睛裡甚至沒有一絲閃光。
“我們是積極的。我認為這是一個好兆頭，至少對我個人而言，只是看到了比賽結束後的心情和頭腦空間，”說 迦勒·馬丁，熱火出乎意料的系列英雄，以 26 分和 10 個籃板結束了他職業生涯的第 7 場比賽。
“我真的認為我們相信我們會來到這裡並取得勝利。”
從第一節開始，熱火隊上週在波士頓的第 5 場比賽中被淘汰出局。 凱爾特人隊也利用前期的巨大飆升輕鬆擊敗 費城 76 人隊 在分區半決賽的第 7 場比賽中。 沒有時間揮之不去的情緒。
邁阿密隊在周一的比賽中開局強勁，在第一節結束時就建立了 7 分的領先優勢，並且一直沒有放棄。 他們在第 6 場比賽結束時用來扼殺凱爾特人隊的聯防非常嚴密而乾脆。 凱爾特人隊就是無法得分。
的確， 傑森·塔圖姆 在比賽開始的時候扭傷了腳踝。 波士頓錯過了一些開放的機會。 但這一策略迫使凱爾特人隊投丟了前 12 次三分球。 到那時，熱火隊正從他們身邊飛馳而去，成為歷史上的第二支進入總決賽的8號种子。
“我不會說三連敗是我們喜歡談論的熱火文化的一部分，因為我們不是為了輸而比賽，我們也不想輸，”說 吉米巴特勒，得到28分，7個籃板和6次助攻。 “但我們有一些籃球運動員。我們有一些真正的籃球運動員，他們可以得分，可以防守，可以傳球，可以為我們贏得比賽。”
他們還有一位 52 歲的教練，現在正準備第六次打入總決賽，總有一天他會入選籃球名人堂。
巴特勒獲得了系列賽 MVP 的拉里伯德獎杯。 烏多尼斯·哈斯勒姆，在他的第 20 個賽季結束時，將鮑勃·庫西獎杯帶進了更衣室。 站在外圍的熱火隊總裁帕特萊利也忍不住笑了笑，將這一切都看在眼裡。
萊利最喜歡的事情就是擊敗凱爾特人隊，這可以追溯到他作為 洛杉磯湖人隊 球員和教練。 自從他在將近 30 年前來到邁阿密以來，凱爾特人隊和熱火隊已經進行了多次交鋒，包括去年凱爾特人隊在西部決賽第七場獲勝後將兩座以凱爾特人偉人命名的獎杯從邁阿密手中奪走。
“帕特對波士頓有某種感覺，所以我確保每個人都對波士頓有某種感覺，”斯波爾斯特拉說。 “這是我作為看門人工作的一部分。”
他不僅僅是一個看守。 通過結合勇氣、策略、紀律和非凡的時機，從他的團隊中抽出這六週的努力，這在斯波爾斯特拉身上的反映與系列明星巴特勒和馬丁的反映一樣多。
他們在比賽中險些被淘汰。 他們擊敗了頭號种子 密爾沃基雄鹿隊 儘管受傷 泰勒希羅. 他們停止了湧動 紐約尼克斯隊 儘管巴特勒受傷了。 然後他們打破了 2 號种子凱爾特人隊，儘管不利的勢頭 – 和不光彩的歷史 – 壓在他們身上。
星期二凌晨 1 點過後，當他們的 757 隊飛機起飛並轉向落基山脈時，斯波爾斯特拉開始為另一個冷門策劃另一個陰謀。 在很容易將他們排除在外之後，熱火隊的心態與他們在那架飛往波士頓的飛機上帶來的心態相同。
“每個人的信心都很高，”巴特勒說。 “我們相信我們可以做一些非常特別的事情。所以當我們到達丹佛時，我們將全力以赴。我喜歡我們的機會。”
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