菲律賓網球新星亞歷克斯·埃拉剛結束職業生涯的第一次大滿貫資格賽，她希望專注於參加今年剩下的大滿貫賽事的正賽——從 6 月的法國網球公開賽開始。
17 歲的伊拉上個月獲得了澳大利亞網球公開賽外卡資格賽的席位，距離贏得首場比賽還有一場比賽的勝利，隨後三盤輸給了日本老將土井美佐紀。 最近，她在泰國公開賽預選賽中殺出重圍，但在首輪直落兩盤負于德國的 6 號种子塔蒂亞娜·瑪麗亞。
雖然這兩場比賽都以提前出局告終，但她獲得的經驗鼓舞了伊拉在明年的法網大滿貫賽事中走得更遠。
“我現在的下一個目標是嘗試並獲得法國公開賽的參賽資格，”埃拉在塔吉格與當地媒體舉行的新聞發布會上說。 “我必須為我的比賽做預算，因為作為一個 17 歲的球員，我只有 20 場比賽。我的最後一場比賽是泰國，那是我的第 15 場比賽。所以在法網資格賽之前，我還有五場比賽。”
伊拉從馬略卡島的拉法納達爾學院短暫休假探親，她決心在今年的女子網球協會 (WTA) 巡迴賽中取得突破，並獲得足夠的巡迴賽積分，以提高她目前的 217 名排名。
在去年奪得美網女子網球公開賽冠軍後，她成為第一位贏得青少年大滿貫單打冠軍的菲律賓網球運動員——無論男女——但隨著她在 5 月年滿 18 歲，她開始將注意力更多地轉向職業網球旅遊。
“隨著我的排名攀升，我的對手的水平越來越高，”她解釋道。 “對我來說，從初級球員過渡到職業球員是一回事，從 ITF 期貨巡迴賽過渡到 WTA 巡迴賽又是另一回事。
“所以這就是我現在想弄明白的，我正在努力慢慢地將自己融入到更高層次的電路中。”
她致力於提高自己的職業排名可能會導致她跳過今年的東南亞運動會和亞運會，儘管她不會完全排除參加這兩項賽事的可能性。
“我很想再次代表菲律賓參加東南亞運動會，但據我所知，這可能會影響法網預選賽和賽前的準備工作，”她說。 “所以我還沒有和我的工作人員坐下來討論這是否會被列入日程。”
Eala 參加了去年在河內舉行的東南亞運動會，在那裡她獲得了三枚銅牌。 由柬埔寨主辦的 2023 年東南亞運動會將於 5 月初開幕，比法網預選賽早幾週。
對於將於 9 月 25 日至 10 月 10 日在中國杭州舉行的亞運會，Eala 說：“我很想參加亞運會。我還沒有參加過。我聽說非常其他玩家的好故事和非常好的經驗。
“但同樣，我將不得不檢查它是否與我今年計劃參加的任何重要比賽發生衝突。但如果它符合日程安排，我非常願意參加和代表。”
儘管參加的職業賽事數量有限，但 Eala 的排名從 2022 年 3 月的第 572 位穩步上升到 12 月的第 214 位。
“我對自己的發展非常滿意。我為自己所做的一切感到自豪，因為我知道我來到這裡所做的工作，”Eala 補充道。 “儘管我的職業生涯還處於早期階段，但我相信我已經工作了很多。
“我今年的主要目標真的是更多地參與 WTA 巡迴賽，參加更多的比賽，當然還有大滿貫。我的目標是獲得能讓我做到這一點的排名。
“現在我感覺身體強壯了很多。我一直在和我的體能教練一起鍛煉身體，這一直是我網球運動的重中之重，因為下一步我需要提高。”
Eala 在他加祿語的美國網球公開賽上發表了她的勝利演講，進一步贏得了菲律賓球迷的喜愛，這是她計劃做的事情，但在冠軍賽期間並沒有過多考慮。
“我知道我想在演講中說他加祿語，但我並沒有真正逐字逐句地講，”她回憶道。 “我有點想法，但我更關注比賽而不是演講，因為我不想假設我會贏。”
自 2019 年以來，埃拉一直是拉斐爾·納達爾學院的一名學者，她說她從這位 22 次大滿貫得主身上學到了很多東西。
“他多次說過要和優秀的人在一起，從我年輕的時候就開始巡演和旅行，我相信這真的是一個重要的指導方針，”她說。
“被好人包圍，養成好習慣。他不需要直接和你說話給建議。只要觀察他在場上和場下的表現，你就能學到很多東西。他的表現如何謙虛，他的職業道德和對細節的關注。”
Eala 最近取得的成功是菲律賓運動員一系列更廣泛的國際成就的一部分，她為能參與其中而感到自豪，正如她所表達的：“我為我們的菲律賓運動員感到超級自豪。
“在過去的幾年裡，菲律賓的女子體育運動取得了很多成功，比如 Hidilyn Diaz 和女子國家足球隊。我認為這是一場偉大的運動，它具有持久的影響。”
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