芝加哥——儘管他不排除與 芝加哥公牛隊, 扎克·拉文 也沒有關上加入另一支球隊的大門。
這位兩屆全明星球員表現得很害羞。 就這樣，休賽期在芝加哥發生了戲劇性的轉變。
拉文週五明確表示，他計劃在職業生涯中首次以不受限制的自由球員身份探索市場，稱這對他和他的家人來說是一個“重大決定”。 這位雄心勃勃的後衛堅稱他保持開放的心態，就像他在芝加哥度過了五個賽季一樣。
他表示他打算在自由球員市場開放時與其他球隊會面，他說：“我打算享受自由球員市場。我們將不得不在不做出任何快速決定的情況下經歷 A 到 Z。我認為這是我和 [agent Rich Paul] 會經歷和體驗。”
公牛隊是簽下他的領袖嗎？ 拉文不置可否。
“你們一直是我心中非常非常柔軟的地方，”他說。 “作為一個男人，我必須將其作為一個商業決策來做，而不是僅僅以一種方式看待我，就像我會自動回來或我會自動離開一樣。”
公牛隊本賽季開局不錯，取得了 46-36 的戰績，也是他們自 2017 年以來首次進入季后賽。但是他們受到了傷病的沉重打擊，包括拉文和後衛 朗佐·鮑爾 和 亞歷克斯·卡魯索並向前 帕特里克·威廉姆斯 缺少重要的延伸。 芝加哥在最後階段掙扎，被衛冕冠軍 4-1 淘汰 密爾沃基 在第一輪。
拉文在常規賽場均得到24.4分，連續第二次入選全明星隊，並在第八年第一次嚐到季后賽的滋味。 但這並不是一個平穩的賽季。
由於左膝酸痛，他處理了早期的拇指受傷並在最後幾個月進出陣容。 在全明星賽前，他在洛杉磯接受了富含血小板的血漿療法、可的松注射和從膝蓋引流的液體。
在進入健康和安全協議後，拉文也錯過了最後一場季后賽。 他說，在前兩天“感覺很糟糕”之後，他週五的檢測結果為陰性。
“作為一個男人，我必須將其作為一個商業決策來做，而不是僅僅以一種方式看待我，就像我會自動回來或我會自動離開一樣。”
扎克·拉文（Zach LaVine）關於測試自由球員
拉文說他需要讓膝蓋恢復到 100%，回到洛杉磯後他很快就會重新檢查。
至於他即將到期的 4 年 7800 萬美元合同？ 公牛隊顯然想留住他。
“問題是我們和他有關係。他很清楚在這裡會發生什麼，”籃球運營執行副總裁阿圖拉斯·卡爾尼索瓦斯說。 “我們與他的關係非常好。過去兩年是他職業生涯中最好的兩年，所以我們會看看會發生什麼。”
卡爾尼索瓦斯說膝蓋問題不會影響談判。
五年內價值約 2.45 億美元的超級頂薪合同似乎遙不可及，因為他需要被選為最佳陣容、MVP 或年度最佳防守球員才能獲得資格。 公牛隊可以在五年內提供價值超過 2.1 億美元的頂薪合同。
但拉文似乎不太願意給公牛打折，這樣他們可能會有更多的工資帽靈活性。
“我認為對我來說重要的是你得到你所重視的報酬，”他說。 “我認為自己是聯盟中的佼佼者。我想我在過去四年中已經證明了這一點。”
他還看到了公牛隊成為精英球隊的潛力。 自兩年前被聘用以來，卡爾尼索瓦斯一直在積極地重塑球隊陣容，獲得 尼古拉·武切維奇, 德瑪爾·德羅贊，鮑爾和卡魯索，選秀 Ayo Dosunmu 並聘請教練 比利·多諾萬.
但是傷病讓他們很難保持與NBA最佳球員競爭所需的連續性。 這是球員以及多諾萬和卡爾尼索瓦斯在過去兩天提到的一點。 其中一個主要部分將是重新簽下拉文。
“我不認為羅馬是在一年內建成的，”拉文說。 “我不認為你可以一開始就成為一支冠軍級別的球隊。也許有些球隊是。但這很艱難。這是我們很多人第一次進入季后賽。我認為這是一次非常好的經歷。而且由於 COVID 和受傷的情況，並不是我們所有人都能真正一起比賽。我絕對認為這是一支優秀的球隊，有潛力成為一支冠軍級別的球隊。”
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