加利福尼亞州阿納海姆——在職業體育的大部分時間裡，很容易認為這一切都是以前做過的。
這麼多優秀的運動員不斷地相互推動，達到人類潛能的頂峰，我們每週都可以體驗到前所未有的運動才華。 但是，從根本上說，從根本上說，我們已經看到的東西不僅僅是更好、更多產的版本，這真的很少見。
這就是為什麼 大谷翔平對現代棒球的驚人重新定義在 2021 年如此生動地吸引了全世界的注意力——這就是為什麼 洛杉磯天使‘雙向超級巨星是美聯社’年度男運動員獎的獲得者。
這位美國聯盟 MVP 在過去的一個世紀裡創造了一個無與倫比的賽季。 幾十年來，幾乎沒有人成為日常的雙向球員——自從貝比·魯斯 (Babe Ruth) 在板和土墩上出演棒球以來，沒有人既是棒球界的頂級擊球手之一，又是最好的先發投手之一。 波士頓紅襪隊 1919 年。
“他正在做一些我們一生中從未見過的事情，但他也在最高水平的擊球和投球上做到了這一點，”天使隊經理喬·馬登在常規賽后期說。 “他比其他球員做得更多，但他也比那個領域的幾乎所有人都做得更好，那些是比賽中最偉大的球員，他的同時代人。他在踢他們的比賽，但他也在踢不同的比賽。”
Ohtani 擊出 46 個本壘打，並在 126 場比賽中以 0.965 OPS 打出 100 次全壘打，作為 AL 的最佳指定擊球手，他的 Silver Slugger 獎證明了這一點。 在本賽季大部分時間領先這項運動後，他在本壘打的大滿貫賽中獲得第三名。
27 歲的 Ohtani 也在土墩上開始了 23 場比賽，以 3.18 的自責分率和 156 次三振出局，作為天使隊的王牌和美聯隊的頂級右投手之一，在 130⅓ 局中以 9-2 領先。 他有一個時速 100 英里的快球，但他的分球器可能是棒球界最好的投球手，其運動就像球從桌子邊緣滾下一樣。
身高 6 英尺 4 英寸的 Ohtani 也是大滿貫賽中跑壘速度最快的跑壘員之一，他搶下 26 個壘並完成了 103 次跑壘。 他甚至以八次三分領先聯盟——而且當被問到時，他也打了一個小外場。
對於一個在從日本轉會到大聯盟後的第四個賽季達到巔峰狀態的球員來說，這些成就中的任何一項都會令人印象深刻。
同時進行這一切是目前在世的幾乎沒有人見過的。
整個夏天，大谷都讓棒球的歷史學家和統計人員隱喻地埋在塵土飛揚的記錄簿中，因為他們挖掘了 20 世紀早期的歷史，以找出最後一位完成大谷目前正在超越的統計最高級別的球員。
邁克·特勞特，大谷的三屆 AL MVP 隊友，稱大谷的賽季“簡直就是電”。
“有時，我覺得我回到了少年聯賽，”特勞特補充道。 “看到一名球員投出八局，打出一個本壘打，搶斷一個壘，然後去右路打球，真是不可思議。”
世界各地的球迷都同意：儘管他性格溫和，一心一意地專注於自己的運動，但大谷已經成為棒球運動的偶像，甚至超越了比賽的傳統界限。
“我從來沒有見過球迷這麼早到球場並堅持到最後，”紅襪隊經理亞歷克斯科拉在 7 月說。 “這就是他給等式帶來的東西。我喜歡它。當他在盤子上時，似乎每一次投球，你都能聽到嗚嗚聲。我認為這對棒球來說很棒。”
Ohtani 的成功不僅引起了太平洋兩岸球迷的關注，而且還重新引發了一場長期以來被認為已經結束的辯論，關於體育專業化的優點，在一個經常鼓勵年輕運動員甚至在他們十幾歲之前就停止參加多個學科的國家. 目前沒有人擁有 Ohtani 的整體才能，但大聯盟球隊越來越願意接受跨組織的雙向貢獻者的可能性。
大谷在阿納海姆和日本都過著平靜的生活，但當他因其獨特的成就而受到稱讚時，他會一直很親切。 有時他似乎對自己的多方面成功和世界其他人一樣感到驚訝，而有時他表達了首先做這樣的事情所必需的安靜的信心。
“我是這項運動的學生，所以我確實覺得我每年都需要成長，而且我認為我已經能夠做到這一點，”大谷通過他的翻譯和長期夥伴 Ippei Mizuhara 說道。
Ohtani 的成就更加令人印象深刻，因為他們發生在天使隊，儘管他們在陽光明媚的南加州擁有豐厚的薪水和精英人才，但可以說是過去五年中大聯盟最令人失望的球隊。
由於特勞特因傷缺席了幾乎整個賽季，儘管大谷付出了巨大的努力，但洛杉磯隊只贏了 77 場比賽，連續第七年無緣季后賽，並創下連續第六次失利的記錄。 Ohtani 以通常可怕的陣容在擊球順序中保護他，從而在盤子上完成了他的壯舉。
對於 2022 年改頭換面的天使隊來說，更好的時光似乎是可能的，大谷說他最大的目標是在俱樂部的未來兩年內贏得勝利。 無論他的未來如何，大谷在 2021 賽季將永遠被人們銘記，這個賽季震撼了體育界的集體思想。
“這真是美妙的一年，”麥登說。 “只有一個人可以復制它。那就是他。”
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