在選擇加拿大作為完成賽季最安全的地方 16 個月後，NHL 現在面臨邊界以北的一系列障礙，這使其再次通過大流行病獲得權力的努力變得複雜。
聯盟週二又推遲了九場比賽——全部在加拿大舉行——並引用了蒙特利爾、溫尼伯、多倫多、渥太華和卡爾加里的上座限制。 它還將 1 月 12 日在蒙特利爾舉行的棕熊隊和加拿大人隊之間的比賽移至波士頓。
由於本賽季推遲了 80 場比賽，NHL 希望將加拿大的比賽推遲到本賽季晚些時候，“屆時可能會放寬或取消此類限制”。 與其他聯賽相比，NHL 嚴重依賴門票銷售收入。
出勤限制只是 NHL 加拿大問題的一部分。
根據美國疾病控制與預防中心的新指南，NFL 和 NBA 可以迅速採取行動，對冠狀病毒檢測呈陽性的人採取更短的隔離期，這兩個聯盟也可以考慮不對無症狀、已接種疫苗的球員進行檢測。
NHL 在邊界以北擁有七支球隊，必須平衡加拿大聯邦和省級當局製定的更嚴格的 COVID-19 規定。
“我們一直面臨不同司法管轄區不同規則的問題，所以這不是一個新挑戰，”副局長比爾戴利週二在給美聯社的電子郵件中說，在延長假期休息後恢復比賽前幾個小時。 ”[We are] 盡我們所能在波濤洶湧的水域中航行。”
CDC 將隔離時間從 10 天縮短到 5 天的建議促使 NHL 對其病毒協議進行審查。 但幾乎沒有證據表明加拿大準備像美國一樣朝著更寬鬆的規則邁進，因為各省限制了人群規模並施加了額外的限制。
專門研究美加關係的渥太華大學教授吉爾斯·勒瓦瑟 (Gilles LeVasseur) 說：“這不在國家或民眾的腦海中，尤其是在衛生現場工作人員的腦海中。” “現在更多的是，’讓我們保護，讓我們保護，讓我們靠近，讓我們再進行一次禁閉。’ ……沒有那種說它是我們的一部分，它是我們是誰的一部分，讓我們接受它的心態。”
在美國，即使在其他體育聯盟中，這條道路也讓希望看到 NHL 放寬某些協議的曲棍球運動員感到沮喪，最顯著的是將有 COVID-19 症狀的人的強制缺席時間從 10 天減少到 10 天。
“似乎總是加拿大是很多事情沒有發生的原因，所以我不知道我們是否能夠做到這一點，” 坦帕灣閃電 前鋒和NHL球員協會代表 亞歷克斯·基洛恩 說。 “但我們這樣做並儘快實施似乎是合理的。”
隊友 史蒂文·斯塔姆科斯 說這是一條很好的路線，同時承認在 NHL 更衣室周圍正在發生關於減少測試的討論。 資深高管 Lou Lamoriello 表示，聯盟和工會正在盡其所能，但無法控制加拿大聯邦和省級規則。
“除非我們不在加拿大踢球並且我們在加拿大沒有球隊，否則你可以考慮 [not testing asymptomatic vaccinated players]，而且肯定會 [considered]，“ 這 紐約島民 總經理週末說。 “但根據加拿大的指導方針和規則，這是不可能發生的。如果沒有在加拿大進行比賽所需的測試，我們將無法進行比賽。”
在聯賽轉戰加拿大比賽之前，拉莫里洛的島民隊因病毒相關原因重新安排了周三對底特律的主場比賽。
美國曲棍球聯盟在美國擁有 26 支球隊，在加拿大擁有 5 支球隊，也正在努力解決同樣的問題。 到目前為止，AHL 已經推遲了 61 場比賽，並試圖在不造成廣泛干擾的情況下盡可能多地進行比賽。
AHL 總裁兼首席執行官斯科特·豪森 (Scott Howson) 表示，儘管有可能在空場比賽，但在賽季中期調整魁北克和曼尼托巴球隊的賽程是不可行的。
“我們不會考慮讓這些球隊上路並調整賽程的情況，”豪森週二通過電話告訴美聯社。 “他們會按照他們的日程安排，如果他們必須以 0% [capacity] 那麼這就是他們要做的。”
在加拿大擁有團隊會承認他們更難避免長時間缺席。
“你總是受制於加拿大政府將要做什麼，你尊重這一點，我們的加拿大團隊也知道這一點，”豪森說。
一種選擇是對美國和加拿大有不同的測試和隔離要求。
“雙方都有爭論，”豪森說。 “你想要公平的競爭環境，但對我們來說，這 26 支球隊可以有一個更少限制的系統，他們為什麼要受到懲罰？”
NHL 每天都會對球員、教練和工作人員進行測試，直到 1 月 7 日，作為增強病毒協議的一部分，其中包括恢復戴口罩和對公路隊的限制。 出租車隊將在全明星賽前回歸，以確保本賽季繼續進行。
至於加拿大遵循美國與病毒共存的戰略，LeVasseur 預計在衛生官員監測病例和住院人數的同時，這種轉變至少還要持續兩週。
他說：“如果醫院裡沒有發生任何災難，那麼你就會有第二種心態。” “但在我們到 1 月 15 日之前，這種心態不會受到任何影響。它會更加封閉、安全、隔離和限制。這就是我們將要看到的模式。”
NHL週二晚上重返賽場，三場比賽均在美國舉行
美聯社為本報告做出了貢獻。
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